Capítulo 26 - Bien, ahora ven aquí (1)
Los dedos que rozaron su mejilla se retiraron lentamente. La luna, que había escapado por completo de la sombra de las nubes, arrojó una luz blanca en la habitación oscura. Louise parpadeó lentamente y miró los ojos azules mirándola directamente. Su mirada era pesada y llena de una emoción compleja. Fuera lo que fuera lo que estaba sintiendo, tenía que romperlo. Entre Ian y Louise lo único que podía existir era amistad. Sonrió casualmente y se encogió de hombros. Era muy sencillo romper la tensión entre los dos.
"¿Estabas preocupado?"
Esto es lo que harían: ella haría una pregunta un poco embarazosa, luego él diría algo que la provocaría. Louise Sweeney tenía la vitalidad de un insecto, por lo que no tenía por qué preocuparse.
No dijo nada por un momento. Luego, con su expresión pesada sin cambios, respondió:
"Sí". Y agregó, "estaba preocupado por ti, Louise Sweeney".
"..."
La sonrisa tensa de Louise se desvaneció.
"Pensé que estabas llorando".
"No es gran cosa".
"Eres demasiado indulgente, mi prometida".
Louise frunció el ceño. El uso que Ian hizo de ese título no era un error. Quizás era una venganza por no haber podido hablar sobre el compromiso ese mismo día.
"No entiendo".
"... ¿Qué?"
"Cuando era niño confiaba en ti". Hablaba de los días posteriores a la muerte de su madre. “Eras más madura cuando eras más joven. Sabías que un niño que acababa de perder a su madre tenía que ser tratado con normalidad. Actuaste con bastante fiereza hacia los demás".
"Simplemente estaba molesta por ti". Louise sonrió con torpeza. Hasta cierto punto era cierto.
"Ahora yo soy alguien que puedes usar".
"..."
"Y la familia Sweeney hace uso de todo lo que tiene a su alcance".
"Lo hacen"
"Escucha, Louise. No voy a retractarme de tu oferta, sólo estaba..." Respiró temblorosamente. "Estaba enojado".
"... ¿Por que no confié en ti?"
"Sí".
"No sabía que te decepcionaría".
Louise respondió con duda, e Ian bajó los ojos por primera vez.
"Eso es lamentable. Si no me usas, yo tampoco me sentiré cómodo usándote".
"Eso es bueno". Louise se rió tímidamente. "Ya no podrás aprovecharte de mí".
"Lo juro". Ian levantó una mano como si estuviera haciendo un juramento. "Nunca usaré demasiado a Louise Sweeney".
"... ¿Cuánto de mí planeaba usar aquí?"
"Mucho".
"Para ahorrar en mano de obra, dejaré de depender del presidente también".
"Y tenía la intención de preguntar sobre la forma en que me llamas".
"¿Presidente?"
“Sí, esa horrible palabra. Es de la única forma en que me llamas".
"Pero eres el Presidente".
Ian no tuvo nada que decir a eso y en su lugar suspiró un poco. ¿Por qué la gente tendría nombres si no iba a ser llamado por ellos...? Si hubiera sabido que el título era lo único por lo que lo llamarían, entonces habría reconsiderado su posición como Presidente del consejo estudiantil.
"Bien, ahora ven aquí".
Ian se paró frente a ella y extendió una mano. Louise miró alternativamente entre él y su rostro. 'Ven aquí, ¿por qué?'
"Te demostraré que soy un gran profesor de baile de salón".
"¿'Ven aquí' es tu forma de pedir un baile?"
"Sí"
"¡Caramba, así es como me preguntas...!"
"¿Qué ocurre? Al menos no despeiné tu cabello".
Extendió su mano de nuevo. En serio, ¿por qué mencionó ese recuerdo inútil? Louise miró fijamente su manga y de repente recordó algo.
"Tengo un favor que pedirte".
“Finalmente vas a confiar en mí. Muy bien, dilo".
"Más tarde, si ves a mi madre durante las vacaciones, ¿puedes decirle que bailé muy bien en la Academia?"
“Le diré que bailaste maravillosamente".
Estaba dispuesto a contar esa historia. Louise, vacilante, extendió su mano. La punta de sus dedos tocó su palma y sus manos se deslizaron perfectamente entre sí. Con fuerza la levantó del banco y se tambaleó un poco antes de que una mano firme en su cintura la estabilizara. La distancia entre ellos se redujo rápidamente.
"... Ah".
¿Por qué era tan incómodo? Louise no pudo mirarlo a los ojos y en su lugar simplemente miró la tela de su traje frente a ella.
"Música... no hay ninguna..." dijo para romper la tensión.
"Incluso sin música, todavía está Louise Sweeney aquí con las plantas".
Si, lo estaba.
"Pero si dices que necesitas música, podría cantar para ti".
Tarareó una canción lenta antes de que Louise pudiera decir algo más. Había sido su principal canción de práctica, y cuando era joven estaba enferma y cansada de escucharla una y otra vez. Comenzó con la introducción, y la pieza entera pareció volver a la memoria de Louise. Quizás era lo mismo para Ian.
Su pie derecho retrocedió mientras el pie izquierdo de Louise avanzaba. Después de compartir la tensión entre el centro de gravedad y sus manos, su ritmo finalmente se volvió más natural. Louise finalmente levantó la cabeza y sus ojos se encontraron de inmediato. Ella sonrió cuando vio que su mirada estaba sobre ella. Era el Ian normal.
"De todas formas". Louise dio un paso atrás e Ian dio un paso adelante a su vez. "¿Como lo supiste?"
No preguntó de inmediato a qué se refería. Después de pensar un momento, respondió lentamente.
"Habían dos opciones". Parecía haber captado el significado de la pregunta de Louise por el fluir natural de la conversación. "Pensé que estarías en el dormitorio o en la biblioteca".
"¿Pero estamos en un invernadero?"
Louise estaba mirando una planta en el fondo. Ian llamó su atención tirando brevemente de su pequeño cuerpo hacia él, cerrando la brecha entre ambos antes de que volviera a ensancharse a su distancia normal.
“Me encontré con mi primo en el dormitorio".
"¿Simón?"
Ian frunció el ceño cuando escuchó el nombre de Simon en sus labios. ¿Por qué se refirió a él como el Presidente, mientras que Simon llegó a ser Simon? Los tres eran amigos.
"Sí, Simon Hillard".
Louise asintió, ahora comprendiendo cómo la había encontrado Ian en el invernadero.
"Simon te lo dijo, ¿no?"
"Sí. Dijo que te trajo aquí".
"Para el deleite de mi corazón".
"Me gustaría que le dieras la misma evaluación a tu profesor de baile de salón".
"Bien…"
Louise fingió pensar por un momento. Ian había estado dirigiendo el baile de una manera inusualmente gentil y amistosa esta noche, a diferencia de durante la infancia, cuando a veces tenía un temperamento que sacudía a Louise imprudentemente.
"Si hubieras sido así antes, habría hecho esa evaluación".
“Louise Sweeney, hay algo que tienes que entender. Los chicos son malos cuando se sienten avergonzados".
"¿Estabas avergonzado?"
"Sí. ¿Alguna vez has pensado en cuánto coraje se necesita para que un niño sujete la cintura de una niña a esa edad?"
Debía ser difícil para un hombre o un niño hacer tal cosa, más aún si el niño estaba pasando la pubertad. La mala manera en que Ian solía dirigir el baile antes tenía algo de sentido ahora. Era casi lindo. Después de una pequeña risa, Louise le hizo otra pregunta con humor.
"¿Estás avergonzado ahora?"
"... No sé".
Su respuesta fue vaga, pero su expresión no se parecía en nada a la vergüenza. ¿Qué debería decir ella? Parecía estar disfrutando de la situación.
"Has madurado".
“Siempre quise serlo. Incluso ahora".
La conversación volvió a quedarse en silencio, y el único sonido era el de los zapatos de tacón bajo de Louise pisando tierra y grava. Los pasos de Ian de alguna manera no hacían ningún ruido. ¿Era esa evidencia de que tenía un control preciso sobre todo su cuerpo? Tenía que admitir que era un buen profesor de baile.
*Crujido*
Los zapatos de Louise volvieron a hacer ruido. Sus pies incluso habían levantado un poco de grava. Como si el sonido fuera una especie de señal dejaron de bailar. No se dijeron nada y él mantuvo las manos sobre su cuerpo. Louise miró la punta de sus zapatos por un momento y luego miró hacia arriba. En ese momento, la luna desapareció detrás de las nubes y ella no pudo ver nada más allá de la luz perdida.
"Louise Sweeney".
Ian habló después de un rato, como si estuviera esperando a que ella vaciara sus sentidos. El sonido de su voz después del silencio la hizo sentir como si estuviera siendo tragada por sus vibraciones. Estaba asustada. Sabía que si se acostumbraba, no podría alejarse. Louise se estremeció instintivamente y trató de dar un paso atrás sin darse cuenta, pero Ian la apretó con más fuerza, negándose a dejarla ir.
"Un poco más…"
Lo escuchó murmurar, pero fue sólo por un momento. Pronto sus manos se relajaron y acortó la distancia entre ellos. La última conexión con sus manos desapareció y las yemas de los dedos de Louise se quedaron aferrándose a la oscuridad.
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