Capítulo23 - No quiero que me malinterpreten (2)
Los preparativos para la fiesta transcurrieron sin problemas, aunque Louise no se encontraba tan ocupada como las demás. La mayor parte del trabajo fue realizado por los estudiantes de último año, mientras que Louise y Dean caminaban por el campus y publicaban folletos promocionales.
[Un banquete para el nuevo semestre, esta noche de fin de semana en Lassen Hall. Asistencia voluntaria y vestimenta formal].
El aviso se publicó con la aprobación del director. De vez en cuando, Louise se preocupaba de que la fiesta fuera un éxito, sin embargo, cuando entró en el Lassen Hall parcialmente decorado la mañana del evento, admitió que sus preocupaciones no tenían fundamento. Podía creer que era un lugar adecuado para las familias nobles de la ciudad capital, aunque ella nunca había estado en una de sus fiestas. Louise miró una pintura en el medio de la sala hecha por un artista considerado una estrella en ascenso. La impresión de la pintura varió ligeramente según el ángulo de la imagen.
"Verás algo diferente de nuevo por la noche".
Ian se había deslizado silenciosamente a su lado y miró la pintura con atención.
“Tendré que volver a verla en la fiesta. ¿Quién la pintó?"
"¿Estás curiosa?"
"Por supuesto".
"Yo también".
En lugar de responder, Ian asintió con la cabeza como si recibiera la confirmación de lo que estaba pensando y Louise no se molestó en preguntar. Podría averiguar el nombre del artista mirando los documentos de planificación más tarde.
"¿Qué hay de las sillas para los músicos?"
“Se han arreglado perfectamente”.
"Deben haber sido pesadas".
"Lo eran".
Como no habían sirvientes en la Academia, Ian arrastró las sillas él mismo junto con la ayuda del decano y los otros estudiantes.
"¿Por qué no me llamaste?"
Louise frunció el ceño con simpatía por los estudiantes que debían estar físicamente agotados por llevar las pesadas cargas.
“Ese era mi trabajo. Ahora tienes que hacer el tuyo".
"¿Hay algo que pueda hacer?"
"Búscate un compañero".
Tan pronto como terminó de hablar, la puerta se abrió y la gente comenzó a entrar con la entrega de coloridas plantas de un jardín cercano.
"Tu trabajo ha llegado".
Ian parecía estar pensando en dejar el salón por completo a Louise para que lo decorara y, por supuesto, ella haría el trabajo con mucho gusto, pero...
"¿Qué tiene eso que ver con buscar pareja?"
Ella no pensó que él se refería a un olivo como su compañero eterno.
"Piensa con cuidado, Louise Sweeney".
Las flores se colocaron a su alrededor una por una y su fragancia fresca llenó el espacio entre los dos.
"Decorarás este salón de manera hermosa y los estudiantes lo admirarán".
"Sí..."
"Así como querías saber sobre ese artista, otros podrían preguntarse quién hizo las hermosas decoraciones florales".
¿Era eso cierto? Louise miró a Ian con una mirada ligeramente sospechosa, y él levantó ambas manos a la defensiva y suspiró.
"Por supuesto que no podrás entrar en esas conversaciones con tus habilidades sociales". Uf, claramente la estaba provocando. "Además, esas flores se conectan naturalmente con tu futuro negocio".
"Sí, pero..."
Louise quería heredar el gran invernadero de su padre y manejarlo con éxito. En ese sentido, era una buena idea asistir a una fiesta con un compañero que pudiera dirigir la conversación de los invitados sobre las flores hacia Louise.
"Bueno, ¿crees que puedes confiar en mí?"
Louise apretó el puño. Esa era una oferta maravillosa que nunca podría ser rechazada.
"¡Por supuesto!"
"Bien".
Ian había estado a punto de darle una palmada en la cabeza a Louise, pero luego hizo una pausa. Sus palmas estaban cubiertas con una capa de polvo negro de las patas de la silla. Si tocaba la cabeza de esa marimacho con esa mano, definitivamente haría una escena. Naturalmente, Ian puso igualmente su mano sucia sobre la cabeza de Louise.
"..."
No hubo respuesta. Seguramente ella debió haber visto lo terribles que eran sus palmas.
"... Presidente", finalmente murmuró, pero no había señales de enojo.
"Uh, ¿si?"
"¿Por qué la gente quiere acariciar mi cabello?"
"... ¿Quién demonios...?"
Louise estaba a punto de responder cuando se contuvo y rápidamente cerró la boca. Fue Claire quien le dio unas palmaditas en el pelo, pero recordó que le había pedido que lo mantuviera en secreto.
"No puedo decirlo".
Ian frunció el ceño. Una cosa era si ella estaba enojada con él porque sus manos estaban sucias, pero si fuera por el bien de otro chico... ¿quién podría ser? Primero no quería que la malinterpretaran sobre su compromiso, y ahora alguien le había acariciado el pelo.
"De todas formas..." Louise levantó la mano de Ian que seguía presionando su cabeza y la acercó a sus ojos. Ella sonrió ante la capa de polvo en su palma. "Es como la mano de mi padre".
Siempre estaba la sensación de la luz del sol en sus manos. Usó su toque para hacer que las plantas que habían perdido su fuerza volvieran a estar saludables. Amaba mucho las manos de su padre.
"..."
Ian miró de cerca el rostro de Louise. Parecía extrañar a su familia. Bueno, su mundo era muy cálido y acogedor, tanto que Ian entendió la palabra 'familia' a través de los Sweeney. ¿No dijo en la clase del profesor Hewitt que los valores personales provienen de su entorno? Entonces, los valores de Louise eran cálidos, amables y acogedores.
'¿Cómo hubiera sido si...?'.
Frenó su mente y apartó la mano de Louise.
"Louise Sweeney".
"¿Qué?"
"... Haz tu mejor esfuerzo".
"Oh, gracias".
"Y sobre lo de acariciarte la cabeza, es sólo un hábito humano. En realidad, no significa nada".
"¿De verdad?"
"Sí. Así que no dejes que te afecte".
"Está bien, no es nada".
"Pero no dejes que nadie más lo haga".
"¿Aunque no signifique nada?"
"..."
Ian no encontró una respuesta apropiada y simplemente miró fijamente la parte superior de la cabeza de Louise. ¿Quién fue el idiota que puso su mano allí?
.
Si bien los niños respetaban a sus padres, también deseaban demostrar sus diferencias con ellos. Sin embargo, era muy difícil hacerlo en una sociedad donde los títulos y las posesiones se heredaban, por lo que los jóvenes nobles simplemente gastaban el dinero de diferentes maneras, como patrocinando a un nuevo artista o cambiando de diseñador de vestuario. Ningún arte ha estado en el poder durante mucho tiempo. Una nueva generación pronto abriría la puerta a nuevas tendencias y era natural que los artistas jóvenes quisieran colgar sus piezas en la fiesta de la Academia. Para abrir una nueva era, los artistas debían tener sus obras frente a la nobleza en ascenso.
No era diferente con Louise. Un gran invernadero siempre proporcionaría un retiro alegre a la nobleza, pero el suministro de flores para sus eventos siempre podría reemplazarse si aparecía un nuevo proveedor. Louise decidió asistir a la Academia pensando principalmente en los negocios. Al permanecer cerca de los futuros tomadores de decisiones, los acuerdos actuales podrían continuar y ella podría hacer más conexiones si era posible. Un bono siempre sirvió de puente para transacciones sólidas.
Después de pasar mucho tiempo arreglando las flores, Louise estiró lentamente sus dedos rígidos y miró alrededor de Lassen Hall. Su trabajo no era tan notable como el de una persona experimentada dentro de su familia, pero aun así era bastante bueno. La adición de flores con el arte elevó la atmósfera elegante, y se sumaría música más tarde.
La puerta del gran salón se abrió justo cuando recogió las tijeras de jardín que habían dejado en el suelo. Ian, que había dicho que iba a buscar a la profesora, había regresado con ella. La profesora inspeccionó lentamente la habitación y luego esbozó una sonrisa de satisfacción. Claire le susurró a Louise en voz baja.
"Gracias a dios".
"¿Por qué?"
Claire susurró en respuesta para que la profesora no los escuchara.
"La profesora Juliana Lassen es muy estricta".
"Juliana Lassen..."
Era un nombre tan familiar que pensó que quizás lo había visto muchas veces en la novela original. Louise estudió cuidadosamente su apariencia: una blusa que le llegaba hasta el cuello, cabello muy peinado, cuerpo un poco flaco y ojos estrictos. Oh, ahora lo recordaba. Esa era la profesora que patrocinó y ayudó a la pobre Stella a asistir a la Academia. También era una de las pocas condesas del país. La explicación de Claire continuó mientras Louise intentaba recordar más detalles.
“Sí, el Lassen es el mismo que en Lassen Hall. Este edificio fue construido bajo el patrocinio de su familia”.
"... Ah".
"También es la primera vez que el Presidente del consejo estudiantil pensó en realizar una fiesta para el nuevo semestre aquí".
"¿Por eso la trajo aquí?"
"Sí. Además, tiene mucho poder de decisión. Podemos mostrarle el lugar y obtener la aprobación final".
Claire cerró la boca cuando la profesora se acercó. Los miró a todos y habló.
"Hermoso trabajo".
Fue una reseña corta, pero suficiente. Rara vez repartía elogios. Los miembros del consejo estudiantil se miraron con orgullo.
La profesora Lassen miró a cada uno de los estudiantes cansados y agotados. Louise, que estaba de pie en el rincón más alejado de la habitación, esperaba con anticipación a que se diera cuenta de ella. Juliana Lassen era el hada madrina de la novela original. Aunque tenía un rostro aterrador, se entristeció por la ruina de la casa noble de Stella y la ayudó a reconstruirla. La naturaleza aristocrática de la profesora también influyó en ello, pero no todo el mundo hizo buenas obras. Tenía que ser muy amable.
Louise sonrió tan alegremente como pudo en un esfuerzo por ganarse pronto su favor. Cuando finalmente fue el turno de Louise, la profesora dio un paso frente a ella.
"Louise Sweeney, la mejor estudiante del año, ¿correcto?"
Louise podía sentir su corazón en la boca. ¡El hada madrina le estaba hablando!
"Sí, profesora"
"¿Vas a asistir a la fiesta?"
"Sí, estoy muy feliz de hacerlo".
Louise soltó sus palabras. La cara de la profesora estaba oscura, como si estuviera tratando de recordar algo.
"Qué vergüenza". Parecía estar decepcionada por algo por primera vez en mucho tiempo. "Pensé que había memorizado todos los rostros de los grandes jóvenes que se han incorporado recientemente a la sociedad".
"... ¿Qué?"
Louise miró estupefacta a la profesora. El significado de sus palabras era bastante claro: la profesora Lassen había señalado el estatus de Louise, a quien consideraba demasiado común como para estar en el grupo social más alto. Y había algo más implícito en su declaración. No era apropiado que una no noble como Louise asistiera a la fiesta. Ella no encajaba.
"Por supuesto, la fiesta de la Academia está abierta a todos los estudiantes siempre que estén vestidos adecuadamente".
La etiqueta exigía el atuendo formal que disfrutaban las clases superiores. En otras palabras, la fiesta decía estar abierta al público, pero en realidad no era más que las reglas normales de la sociedad introducidas en la Academia. Louise no debería atreverse a estar allí. Probablemente eso era lo que quería decir la profesora. No habían errores en la interpretación. La cara de la profesora estaba disfrazada con sonrisa mientras miraba a Louise como basura.
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